Was es ist
Ananaskuchen (鳳梨酥, Fenglisu) ist eher ein Mürbeteigtörtchen als ein Kuchen: eine bröselige Hülle aus Butter, Mehl, Ei und Zucker um eine dicke Ananaskonfitüre. Viele Füllungen mischen Ananas mit Wintermelone (冬瓜). Kuchen nur mit Ananas werden als 土鳳梨酥 verkauft und schmecken säuerlicher und faseriger. Geschenkschachteln gehören zu den meistverkauften Souvenirs der Insel.
Woher es kommt
Unter japanischer Herrschaft wurde die Ananas zu einer wichtigen Feldfrucht. Japanische Industrielle führten viele Sorten ein und bauten Verarbeitungsbetriebe auf, und Ende der 1930er-Jahre war Taiwan der drittgrößte Ananasexporteur der Welt.
Das heutige Gebäck entstand aus einer späteren Schwemme. In den 1970er-Jahren schrumpften die Exporte und Früchte blieben unverkauft, also begannen einige Hersteller traditioneller chinesischer Backwaren (漢餅), Ananas als Füllung zu nehmen. Die Früchte waren damals sauer und faserig. Die Bäcker milderten sie mit Wintermelone, einer billigen Frucht, die zwischen zwei Reispflanzungen auf den Feldern wuchs, und kochten beides mit Zucker und Maltose ein. Manche Berichte führen den Kuchen weiter zurück, auf ein rundes Ananasgebäck, das man zu Hochzeiten verschenkte.
Taichung bezeichnet sich als Geburtsort. Anfang 2007 widersprachen Beamte der Stadt, nachdem Taipei den Kuchen als Souvenir beworben hatte. Füllungen aus reiner Ananas sind seitdem wieder im Kommen. Einer der bekanntesten Hersteller, SunnyHills (微熱山丘), wurde 2008 in Nantou gegründet und kauft heimische Früchte von Vertragsbauern.
Wie es gemacht wird
Für den Teig wird Butter mit Puderzucker schaumig geschlagen, dann kommen Mehl, Ei und oft Milchpulver dazu. Früher nahm man Schmalz. Für die Füllung wird gehackte Ananas mit Zucker und Maltose eingekocht, mit oder ohne Wintermelone, bis sie dick ist und glänzt. Jedes Teigstück wird um eine Kugel Füllung gelegt, in eine rechteckige Form gedrückt und gebacken, bis die Oberseite gerade golden wird. Fabriken geben Zitronensäure zu, damit die Säure immer gleich ausfällt.
Wie man es isst
Die meisten Ananaskuchen werden in Geschenkschachteln für Freunde, Familie und Kollegen gekauft. Das Hokkien-Wort für Ananas, ong-lai (王梨), klingt wie eine Wendung mit der Bedeutung „Wohlstand kommt“, deshalb gilt der Kuchen als Glücksgeschenk. Man isst ihn bei Zimmertemperatur zum Tee, oft zu Oolong. Viele Läden reichen eine Gratisprobe mit einer Tasse Tee.
In anderen Teilen Taiwans
- Kaohsiung
- Die Aufzeichnungen der Zhongwai Bakery (中外餅舖) in Zuoying reichen bis 1905 zurück, als die Familie in den Altstadtgassen am Nordtor handelte. Ihr Kuchen in Form Taiwans ist nur mit einheimischer Ananas gefüllt.
- Norden
- Die Stadtregierung von Taipei richtete ab 2005 jedes Jahr ein Ananaskuchen-Festival aus. Seine Wettbewerbe brachten die Bäcker dazu, ungewöhnliche Füllungen und Teige zu probieren, darunter solche mit Reis oder taiwanischem Tee.
- Mitte
- Taichung präsentiert sich als Heimat des Ananaskuchens wie auch des Sonnenkuchens und hat Wettbewerbe veranstaltet, um eine Rangliste seiner Bäcker zu erstellen. In Nantou serviert SunnyHills seine Kuchen aus reiner Ananas mit Tee in einem traditionellen Hofhaus am Fuß des Bagua Mountain.
