Was es ist
Qingcao Cha (青草茶), auch Hundert-Kräuter-Tee (百草茶) genannt, ist ein taiwanisches Getränk, gebrüht aus heimischen Heilpflanzen. Die meisten Mischungen beruhen auf Mesona (仙草, die Pflanze hinter dem Grasgelee) und Minze. Der Tee ist bräunlich und kräuterig, oft minzig, und manche Mischungen schmecken leicht bitter. Er wird kalt oder heiß serviert.
Woher es kommt
Das Getränk ist eng mit Taiwans Kräuterläden (青草店) verbunden. Am bekanntesten ist die Kräutergasse (青草巷), Lane 224 der Xichang Street im Bezirk Wanhua in Taipei, die an der Mauer des Longshan-Tempels entlangführt. Bevor sich die westliche Medizin verbreitete, betete man im Tempel und kaufte danach hier Kräuter. Gläubige zogen im Tempel ein Arzneilos (藥籤) und brachten es in die Gasse, um sich einen Kräutertee zusammenstellen zu lassen. Diese Gewohnheit gab der Gasse einen zweiten Namen, Lebensretter-Gasse (救命巷).
Noch immer gibt es dort mehr als zehn Kräuterläden. Wie alt das Gewerbe ist, wird unterschiedlich dargestellt. Das Tourismusamt von Taipei sagt, die meisten Läden seien seit über einem Jahrhundert in Familienhand weitergegeben worden. Travel in Taiwan verortet die wichtigste Ansiedlung der Kräuterhändler zwischen den Nachkriegsjahren und den 1970er-Jahren. Der älteste Laden der Gasse, De An (德安青草店), ist fast hundert Jahre alt.
Wie es gemacht wird
Ein festes Rezept gibt es nicht. In Taiwan kommen mehr als 200 Pflanzenarten in Frage, und eine Mischung vereint oft fünf oder mehr davon. Neben Mesona und Minze sind Behaarter Zweizahn (咸豐草), Chamäleonpflanze (魚腥草), Wegerich (車前草), Saumfarn (鳳尾草) und Scoparia dulcis (甜珠草) beliebt. Die Kräuter werden in Wasser geköchelt. Kommerzielle Versionen enthalten oft viel Zucker, der die Bitterkeit überdeckt, während man zu Hause wenig oder gar keinen nehmen sollte. Ohne Konservierungsstoffe wird der Tee schnell sauer und gehört bald nach dem Brühen in den Kühlschrank.
Wie man es isst
Er wird als Durstlöscher verkauft. Weil die Kräutermedizin ihn als kühlendes (寒涼) Getränk einstuft, ist er für den maßvollen Genuss gedacht. Gesundheitsautoren raten Schwangeren, kleinen Kindern und Menschen mit empfindlichem Magen oder Nierenerkrankung von größeren Mengen ab. Kräuterläden servieren ihn heiß oder kalt.
In anderen Teilen Taiwans
- Norden
- Die Kräutergasse (青草巷) neben dem Longshan-Tempel in Taipei ist der klassische Ort, um ihn zu kaufen. Healing Herbar (老濟安), heute in dritter Generation geführt, begann in der Gasse und ist inzwischen weiter nach Norden an der Xichang Street gezogen. Dort entstehen individuelle Mischungen, heiß oder kalt serviert.
