중국식 수제비(몐거다)

어떤 음식인가

몐거다(麵疙瘩)는 울퉁불퉁한 작은 밀가루 반죽 조각이에요. 국수처럼 썰지 않고 반죽을 꼬집거나 뜯거나 떨어뜨려 바로 냄비에 넣기 때문에 조각마다 모양이 달라요. 빨리 만드는 집밥식은 묽은 밀가루 반죽을 끓는 물에 떨어뜨려요. 대만에는 단단한 반죽을 손으로 치대 더 쫄깃하게 만드는 가게도 있어요.

어디서 왔나

거다(疙瘩)는 뜻을 딱 잡기 어려운 말이에요. 중국학자 빅터 메어는 Language Log 블로그에 쓴 글에서 이 말의 뜻으로 여드름, 매듭, 덩어리, 부기를 꼽는데, 그래서 한 기계 번역은 이 음식을 '여드름 수프'로 옮겼어요. 그 글의 한 댓글은 매듭이나 작은 공을 가리키는 중립적인 말이라고 반박해요.

같은 토론에서는 이 음식을 중국 북부의 것으로 봐요. 한 댓글에 따르면 산시(山西), 산시(陝西), 허난, 네이멍구에서는 반탕(拌湯)이라 부르고, 거다탕(疙瘩湯)은 베이징 쪽 이름에 가까우며, 남부 사람들은 잘 먹지 않아요. 또 다른 댓글은 시간이나 재료가 모자랄 때 만들어 먹는, 속을 달래 주는 북부 음식이라고 해요.

대만에서는 작은 국숫집에서 주로 국물이나 볶음으로 팔아요.

만드는 법

기본 방법은 두 가지예요. 쫄깃한 조각을 만들려면 밀가루와 물을 매끈하게 반죽해 끓는 국물에 꼬집거나 뜯어 넣어요. 부드럽게 만들려면 밀가루와 물을 걸쭉하게 섞어 한 숟가락씩 냄비에 떨어뜨려요. 몇 분이면 익어요. 가게마다 방식이 달라요. 타이베이의 한 가게는 발효종 없이 세 단계에 걸쳐 반죽을 치댔고, 배추와 표고버섯을 넣은 맑은 국물에 전분을 풀지 않고 끓였어요.

먹는 법

간단한 점심이나 저녁으로 먹어요. 돼지고기, 배추, 버섯을 넣은 국물로 먹거나 볶아 먹어요. 소고기 국물에 내거나 갓 절임에 버무려 내는 가게도 있어요. 국물(湯)로 할지 볶음(炒)으로 할지 골라 주문하세요.