족발 국수

어떤 음식인가

조린 족발을 국수와 함께 내는 음식이에요. 기본형은 족발 몐셴(豬腳麵線)으로, 족발을 몐셴(麵線)이라는 가는 밀국수와 함께 국물에 담아요. 국숫집에서는 조림 국물을 머금은 비빔국수 위에 족발을 얹은 족발 비빔면(豬腳拌麵)도 내요. 탱탱하고 쫀득한 껍질을 특히 쳐줘요.

어디서 왔나

이 음식은 무엇보다 상징이 중요해요. 끊지 않은 긴 국수는 장수를, 족발은 힘을 뜻해요. 대만 속담이 이를 한마디로 정리해요. 국수를 먹으면 복과 수명이 늘고, 족발을 먹으면 기운이 난다(呷麵線添福壽，呷豬腳增勇健)는 거예요. 의례 음식이 된 이유로 흔히 드는 설명은, 농가에서 고기가 귀해 족발은 명절과 혼례 때나 먹는 별미였다는 거예요.

예전에는 케이크 대신 먹는 생일 음식이었어요. 부모 생일에는 족발 한 짝과 생국수 두 묶음을 붉은 종이에 싸서 선물하는 게 기본이었어요. 음력 윤달에는 시집간 딸이 족발이나 완성한 족발 국수를 친정 부모에게 가져가는데, 윤달이 부모의 수명을 줄일 수 있다는 민간 신앙 때문이에요.

퇴원하거나 출소한 뒤 액운을 떨치려고 먹기도 해요. 예전에는 출소한 사람이 숯불 화로를 넘은 다음 자리에 앉아 한 그릇을 먹었어요. 형사 재판을 비꼬는 유명한 우스개에서도 이 음식이 마지막을 장식해요. 1심은 중형, 2심은 반으로 감형, 3심은 족발 국수(一審重判，二審減半，三審豬腳麵線)라는 거예요. 결국 피고인은 풀려나고, 액운 떨칠 족발 국수만 먹으면 된다는 뜻이에요.

만드는 법

발굽까지 달린 앞다리 족발을 흔히 써요. 깨끗이 손질해 데친 뒤 간장, 얼음설탕, 생강, 파, 계피 같은 향신료와 함께 몇 시간 동안 천천히 조려요. 조리기 전에 튀기는 요리사도 있어요. 몐셴은 따로 삶아 국물을 붓고, 족발을 곁들인 뒤 튀긴 샬롯을 얹어요. 비빔면은 국수를 조림 국물에 버무려요.

먹는 법

생일이나 윤달, 일이 잘 안 풀린 뒤에 먹지만, 평범한 국숫집 한 끼로도 먹어요. 국물 몐셴(豬腳麵線)인지 비빔면(豬腳拌麵)인지 골라 주문하세요. 뼈째 나오는 경우가 많으니 젓가락으로 살과 껍질을 발라 드세요. 타이중의 사원 근처 가게 가운데는 먹기 전에 그릇을 한 바퀴 돌려 운이 한 바퀴 돌아오기를 비는 곳도 있어요.