참기름 국수(몐셴)

어떤 음식인가

몐셴(麵線, 대만어 mī-sòaⁿ)은 실처럼 가는 밀국수로, 밀가루와 물에 소금을 넉넉히 넣어 만들어요. 이 요리에는 하얀 몐셴을 삶아 흑참기름(黑麻油)에 버무리고, 보통 생강 편을 함께 넣어요. 흑참기름은 검은깨를 짜서 얻은 기름이에요. 그것만 먹기도 하고 약재 탕에 곁들이기도 해요.

어디서 왔나

몐셴은 17세기에 푸젠 이주민들과 함께 대만에 들어왔어요. 긴 가닥이 장수를 뜻해서 생일과 명절에 빠지지 않고, 많은 집에서 국수를 자르거나 이로 끊지 않으려고 해요.

참기름은 또 다른 풍습에서 왔어요. 출산 뒤 한 달 동안 쉬면서 특별한 음식을 먹는 쭤웨쯔(坐月子)예요. 대만의 산후조리 식단은 흑참기름과 묵은 생강에 크게 기대는데, 한의학에서는 둘 다 몸을 따뜻하게 하는 재료로 여겨요. 산후조리 음식으로 가장 잘 알려진 건 참기름 닭탕(麻油雞)이고, 참기름 몐셴은 같은 기름과 생강에 닭 대신 국수를 쓴 거예요. 예부터 참기름은 출산 뒤 자궁 수축을 돕는다고 믿어 왔어요. 산후조리 때가 아니어도 참기름 요리는 추운 날 음식이라, 가을과 겨울 내내 많은 집에서 해 먹어요.

만드는 법

몐셴 반죽에는 보통 국수 반죽보다 소금이 많이 들어가요. 3% 정도인데, 그래서 아주 가늘게 늘일 수 있을 만큼 잘 늘어나요. 전통 방식으로 만드는 사람들은 반죽을 막대에 걸어 손으로 늘이고 햇볕에 말리지만, 지금은 대부분 기계로 만들어요. 겉에 묻은 소금을 헹궈 낸 뒤 아주 잠깐만 삶는 경우가 많은데, 오래 삶으면 풀어지기 때문이에요. 얇게 썬 생강을 흑참기름에 약한 불로 볶고, 물기를 뺀 국수를 넣어 버무려요.

먹는 법

산후조리 식단에 다른 참기름 요리와 함께 오르고, 추운 날 몸을 데우는 한 끼로도 먹어요. 참기름과 생강은 몸에 열을 낸다고 여겨서, 감기나 열이 있거나 목이 아픈 사람은 보통 먹지 말라는 말을 들어요. 약재 탕 가게에서는 세트 메뉴의 국수로 내요.